秋橫月夜

　　春去秋來，眨眼間又是冬季。

　　丹楓染上秋色彷彿是不久前才發生的事，如今殘敗的紅葉幾乎凋盡，枝幹在寒風中瑟縮發抖，悽涼冷冽。

　　她幫著農婦整理柴薪，殷凡特不斷兜圈子追著自己尾巴跑，像一團黑色漩渦，最後倒在她腳邊吐著舌頭喘氣，她寵溺地揉揉牠的腦袋，抱著劈好的木柴到倉庫堆放。

　　「哈囉？」

　　她循聲回頭，殷凡特早已撲向前，兩隻爪子扒著對方的褲腳，使勁向上跳躍。

　　來人是農婦的兒子，詹。他抱著最後一綑柴走進倉庫。

　　「妳真是我媽的好幫手耶！我都快被妳比下去了。」詹笑嘻嘻地說道，把柴堆放整齊，彎腰抱起殷凡特時驚呼：「哇！殷凡特，你怎麼長這麼快？又變重了耶！」

　　然而殷凡特只是一個勁地舔他的臉頰。

　　她在一旁微笑著，沒有阻止。

　　詹大約半年回家一趟，其他時間都在城裡工作，據說是文書處理之類，偶爾還得要做些勞力活兒。

　　「對了，我要問妳一件事。」跟殷凡特玩鬧了一陣後，詹突然抬頭問她，「妳要不要跟我去城裡？」

　　聞言她愣了愣，指著自己的鼻子，一臉疑惑。

　　詹點頭，「對，我是在問妳。說不定妳可以遇到熟人，這樣就可以回家了，不是嗎？」他笑瞇瞇地，「上次回來沒想到這事，而且如果沒遇上我會再載妳回來，或是妳要住我那也行。怎麼樣？要去嗎？」

　　她陷入沉思，半晌後再度抬頭，指了指詹手彎裡扭來扭去的殷凡特。

　　「喔，牠當然可以去啊！妳是牠的主人，牠不跟妳要跟誰？」

　　聽到他的回答，她笑容燦爛地重重點了下頭。

　　詹憐愛地摸摸她的頭髮，「順利的話，很快，妳就能回家了。」

　　她向農婦討了兩條皮繩，匆匆到房間床鋪斜上方的置物架拿下一串鈴鐺，鈴鐺上有部分燒焦的痕跡，感覺有點髒，但她沒理會這些，只顧著串到皮繩上，一條兩個一條三個，本來要綁在足踝上，如同以往，可看見殷凡特她馬上改變心意，將三個鈴鐺的皮繩圈綁在牠頸上，殷凡特跳到地上甩頭，銀鈴清脆的聲音未變，像以前一樣悅耳。

　　一想到可以回家，她簡直高興得快哭了。

　　農婦幫她整理了行李，由衷為她感到高興，在道別前給了她大大久久的擁抱，「妳一定可以順利回家的，女孩。」

　　到最後農婦依舊不知道她的名字，但已經不重要了。

　　名字只是代稱，不影響溝通，也不影響彼此間的感情。

　　兩人抱了很久，久到詹等得無趣，從車裡探出頭，無奈地笑，「兩位女士，再抱下去太陽都要下山了。」殷凡特汪了幾聲助勢，兩人這才分開，眼眶皆蓄滿了淚。

　　她坐上車，詹向農婦說了再見即踩下油門，小車噗噗兩聲揚塵而去。直到後照鏡再也見不到人影，她才從車外縮回車裡，下巴抵在殷凡特頭頂，一隻手不停地撫順牠柔軟的毛。

　　詹為了分散她的注意力，一面開車一面說話逗她笑，她也很配合地不顯露哀傷情緒，適時地笑幾聲。

  　到城裡時，她和殷凡特睡得很香很沉，詹思考了下，決定先回他的住處休息，找人什麼的隔天再說。

　　太陽一露面，她就醒了。殷凡特窩在她頭側，像一團黑得發亮的毛球。

　　此時她才驚覺她處於陌生的地方，猛地起身查看，詹睡在地板上，單蓋了條薄被，她安下了心。

　　「……唔？」頭髮亂如鳥巢的詹翻來覆去好幾次才終於睜開眼，溫和但依舊刺目的陽光使得他目炫得瞇起了眼，朦朧中捕捉到她坐在床上的身影，「妳醒了啊？」揉著眼坐起身笑問，也不確定對方是否有回應就打著哈欠要去洗漱，「待會上街逛逛吧，我們有很多時間可以慢慢來。」

　　她不常這時間出來，以前一個人時也只是縮在角落，對這地方是熟悉又陌生，現在還有一股雀躍及一絲緊張。她與殷凡特身上的鈴鐺不時叮噹響起，引起不少人注目，卻也沒人嫌吵。她抓著詹的衣袖緊跟著，深怕走散。儘管這城不大，但要一天走完也不可能。街邊的房子都是相同的黯淡色調，看起來都一樣，她怎麼也找不到她的「家」，找不到她認識的人。

　　「艾塔？」

　　傍晚，就在詹勸她明天再來的時候，熟稔的呼喚遲疑地在她身後響起。

　　頓住腳。只有一個人會如此叫她。