秋橫月夜

 　　他們工作的地方一向又黑又暗，當初為了避人耳目於是建在地下室，樓上則是普通住宅，與周圍建築並無二異。

　　放眼望去，不是破銅爛鐵就是雜七雜八的廢棄物。

　　溫斯爾的眼眸閃著橙紅火苗，整張臉被火光映得通紅，爐中物在冶煉過程中閃著耀眼光芒，似乎下一刻就會冒出什麼不可思議的東西。

　　而事實上，他是在「鍊金」。

　　他要將不起眼的石頭鍊成金子。

　　這不是什麼魔術，也不是什麼邪門歪道，只是單純用火提煉、萃取。

　　但不知情的人們及教會皇族一致認為此舉不可能鍊出什麼，石頭就是石頭，哪裡是金子，點石成金只是幻想、是邪術。

　　所以鍊金被所有國家禁止，違者一律逮捕入獄判無期徒刑，鍊金術士們不得已轉入地下進行，過著幾乎終日不見光的日子，與人群更加疏離，性情愈加冷漠。

　　比起那些狂熱的鍊金術士，溫斯爾他們算是較好的了，大多練金術士只有一個人，他們有三個。至少能相互作伴，不會太無聊以致性格孤僻。

　　而艾塔維拉，是溫斯爾某日上街負責採用日用品及食物等的時候遇見的。

　　那天下著大雪，街上冷清得很，溫斯爾接連去了幾間商店才買齊所有物資，回程路上眼角餘光瞄到一黑影。街上本就沒多少人，那黑影自然引得他停下腳步，仔細一瞧，發現是個女子，抱著胳膊全身顫抖，雙眼竟是無神，彷彿身體與心靈分離，身體抖它的，她沒感覺。

　　他走到她面前蹲下身子，問了一句：「要跟我走嗎？」他很好奇她會有什麼樣的反應。

　　她抬高目光，直視他的眼睛，良久，輕輕點頭。

　　那雙眼睛美麗澄澈，同時奧秘得很。

　　琉希見到她時張大了嘴，派頓則是靜靜看著。

　　「妳叫什麼名字？」琉希蹦到她面前，「有家人嗎？」

　　她搖搖頭，張望了下四周，然後拾起被丟在一旁的炭筆，在木板鋪就的地板寫下「艾塔維拉」。

　　氣氛一下子凝滯住了。

　　她不會說話。沒有家人。

　　「天生的？」溫斯爾挑眉，不是輕視，這是他的習慣動作。

　　艾塔維拉點頭，表情變都沒變過，就連一絲哀傷也不見。

　　是無所謂，還是太會隱藏情緒？沒有人知道。

　　「那……艾塔維拉既然要留下，就幫我們做打掃煮飯洗衣服之類的雜事？剩下時間妳自己運用？」琉希說。

　　「專要人家做苦工。」派頓淡然說了句。

　　「哪有！」琉希暴跳了。

　　艾塔維拉擋在他們之間，做了幾個手勢表示願意。

　　「那就這麼定了。」溫斯爾慵懶地笑了笑。

　　溫斯爾總是一副慵懶貌，對任何事都不怎麼感興趣，但認真起來卻十分嚇人，那眼神冷得令人感覺彷彿置身極地。

　　艾塔維拉不知道他的生活習慣，午餐時間到了就去找所有人一起吃飯，她敲敲門，沒聽到回應，開了門發現他在睡覺，桌上擺著一本鍊金術相關書籍，她走過去搖了搖他的肩膀，沒想到溫斯爾抓起手邊的東西就摔，劃傷了她的手臂，傷口立刻沁出了血。

　　「唔……」艾塔維拉皺起眉頭，發出悶哼。溫斯爾不太開心地醒來，「艾塔維拉？」瞥見她手臂上的傷，立刻明白前因後果，「我弄傷妳了？」

　　艾塔維拉擋住傷口，搖頭。

　　厭惡的情緒迅速退去，隨即擔憂湧上。

　　「別碰，小心感染。」他連忙帶她去擦藥、裹上紗布。

　　琉希看到那傷立刻就懂了，「溫斯爾有起床氣，妳別怪他。」他跟派頓都吃過這苦頭。

　　艾塔維拉溫柔地笑笑，根本不在意。

　　不管溫斯爾在做什麼，艾塔維拉只要有空就跟在他身邊，就算被有起床氣的溫斯爾誤傷後也沒變過。

　　「這裡很熱。」溫斯爾出言提醒，盯著有著熊熊火光的爐子。

　　艾塔維拉只是親暱地抱著他的胳膊，笑笑的。

　　「艾塔維拉、艾塔維拉！」莽莽撞撞衝進溫斯爾的個人空間，琉希興高采烈拉著艾塔維拉往門口走，「雪停了喲！帶妳去買幾件衣服，妳不能老是穿同樣幾件，何況還是男性的。」

　　的確，接連幾天大雪，出外行走極為困難，現在雪停了，是該找個時間帶她去買些必要用品。溫斯爾看了眼艾塔維拉身上的衣服，那是他的舊衣，穿在她身上有些寬大，過長的下襬塞進長褲。

　　「我帶她去好了。」溫斯爾說。

　　「啊？」琉希一怔，馬上反駁，「喂喂，艾塔維拉平常幾乎都跟你在一起，你還跟我搶？真不夠意思！」

　　是她自己跟著我的。溫斯爾悄聲笑，見一旁艾塔維拉巴巴望著他，笑意加深，「那一起去總行了吧？」

　　琉希孩子氣地嘟起了嘴，艾塔維拉哀求般左右搖他的手臂，他才不甘不願地答應，「一起去就一起去。」說話又補一句，「不准再找派頓！他留下看家！」

　　看家？艾塔維拉和溫斯爾相視而笑。真孩子氣。