秋橫月夜

　　砰！男子猛地打開門，緊蹙著眉叫道：「溫斯爾！」他衣衫凌亂，衣服上頭沾滿了汙漬。甚至破了幾個洞，細看還能發現衣緣起了毛邊，唯獨那張清秀的臉較為正常，給人一種不協調感。

　　只見被喚作溫斯爾的男子從一堆烏漆嘛黑的器物中探出頭，極其慵懶又有點不耐煩地問道：「怎麼？研究出了什麼問題嗎？」在看見對方並非欣喜而是慌亂後，他當即蹙眉。

　　衝進房間的男子神色凝重，「是艾塔維拉。」

　　果然。溫斯爾先是靜默不語，眼底深遂而冰冷，「繼續說。」

　　等了一會兒沒得到回應，他面色加深，「派頓。」

　　派頓似在思考如何回答，最後嘆了一聲，「根據查探的消息，艾塔維拉她……被以火刑處決，由二十八位聖職者負責執行。」

　　溫斯爾捏緊了拳，沉聲道：「屍體呢？」

　　派頓搖頭，「教會對外宣稱大火將其屍骨燃盡，連灰都不剩。」

　　「哼，荒謬。」溫斯爾露骨地表現其不屑之感，他站起來，臀部靠著房內唯一完好的傢俱－－木桌，一手撫著下顎，一手放在桌上食指輕敲著桌面沉思。接著他起身離開桌面直直走向門外，「走，去看看。記得叫上琉希。」

　　派頓隨即跟上他的腳步。

　　溫斯爾跳下馬，將韁繩交給友人，逕直走上廣大冰藍湖面，最後佇足於湖面中央。

　　在他面前有個大坑，坑底結了薄冰，顯然不久前是個大洞，周圍有些黑塊以及木屑，明顯為燃燒木頭後的證據。

　　火刑就是在這進行的。

　　「溫斯爾。」一名年輕男子小跑步奔來，他的膚色極白，身材瘦小，但不至孱弱，有些稚氣的臉湊到溫斯爾身旁，「怎麼樣？」

　　溫斯爾下巴朝坑一點，「自己看就明白了。」

　　「她掉進湖裡了嗎？唔，看這洞和裂痕恐怕不是那些自以為清高的傢伙弄的，是湖面冰層自己裂開……艾塔不會有事吧……啊！」

　　年輕男子的頭被身後的人敲了一下，派頓收回手，語帶警告，「『艾塔』是讓你喊的嗎？琉希。」

　　琉希橫了派頓一眼，旋即偷偷觀察溫斯爾的反應。溫斯爾看都沒看他們，只是靜靜盯著那個不尋常的大坑。

　　「溫斯爾？」琉希喊道。

　　溫斯爾總算轉頭看他，「琉希，你個頭最小，體重也最輕，是吧？」

　　「對啊。」琉希至少跟他們相差了八歲，體格尚在發育中。

　　「跳下去。」

　　「啊？」

　　「我說，跳下去。」

　　「……」琉希嘴角抽搐，「你知道要是真跳下去我可能會死的嗎？至少要有繩子！」

　　然後一條繩子就出現在他面前。

　　「該死！」他對著拿出繩子的人大叫，「派頓你動作這麼快幹嘛？」他氣瘋了。

　　「做事迅速是我的特色。」派頓說。

　　琉希還想罵些什麼，被溫斯爾冷冷打斷。

　　「你要自己下去還是我幫你下去？」

　　「……不了，我自個兒來。派頓，幫我抓好繩子。」天知道他會不會被溫斯爾一腳給踹下坑去。

　　派頓沒回答，抓著繩子的其中一端走向湖旁的樹林，將其牢牢綁在樹上。

　　……剛才那繩子有那麼長嗎？琉希瞪大了眼。

　　以他與他倆共事已久的經驗看來，不要問是最好的決定，追究只會害自己快精神分裂。

　　所以他閉嘴乖乖把繩子綁在自己腰上，深呼吸做好心理建設，並祈禱待會下去別出事，他可不想這麼早死。

　　「我下去了。」像攀岩那樣，琉希一邊放繩索一邊蹬牆降下，一下子就消失在洞口，其他兩人站在洞緣看著，琉希在坑洞裡繞了一圈，仰頭說：「沒異樣。」

　　「你原地跳幾下。」溫斯爾指示。

　　「去你的。」琉希瞪溫斯爾一眼。這根本在拿生命開玩笑，即便有繩子作防範，但若腳底下這冰層真被他跳裂了，沒被沖走也可能淹死或凍死。他知道溫斯爾擔心艾塔維拉，但是溫斯爾也可以自己跳啊！琉希不斷暗自埋怨，最後心一橫，用力跳了四、五下。

　　冰層發出脆響，以他為中心向四周碎裂，蜘蛛網狀的紋路向外擴張。

　　琉希蒼白了臉。

　　撲通撲通的物體落水聲沉悶得如心中大石驀地一沉，萬物隨之寂靜無聲。

　　安靜。沉默。

　　「……派頓。」僅靠著一條繩子支撐、貼在冰牆上的琉希虛弱地開口，些許稚嫩的嗓音此時更顯弱小，「拉我上去。我沒力了。」幸好冰層裂開的瞬間派頓眼明手快拉住了繩索，否則他早落入冰冷的湖面，甚至回不來了。

　　琉希突然覺得，派頓動作快未嘗不是件好事。

　　溫斯爾挑起一邊眉毛，「還好吧？」

　　「還行。」琉希扯掉繩子，臉朝天空躺在湖面上吐出白煙，很不想動。

　　抽出腰間的小刀，筆直地向下一插，溫斯爾腳邊的冰面立刻出現裂痕，拔出後收回腰間，溫斯爾淡淡說道：「比我原先想的易裂，加上火燃燒融化……唔，假設成立。」

　　琉希臉一抽，「既然可以這樣測試，幹嘛還叫我跳？」耍他是吧？

　　「順便。」

　　「去你的！」琉希難得一日內爆了兩次粗口。